Atari presentó la 5200 en 1982 como su nueva consola de altas prestaciones. Su arquitectura estaba estrechamente relacionada con la familia de ordenadores Atari de 8 bits y utilizaba los chips gráficos ANTIC y GTIA y el chip de sonido POKEY. Sin embargo, no era compatible de forma directa con los cartuchos de Atari 2600 ni con el software de los ordenadores Atari. Sus mandos incorporaban joystick analógico, teclado numérico y botones laterales, una solución muy avanzada para la época pero que también se convirtió en uno de los puntos más discutidos del sistema.